[이금연 칼럼]"벗을 위하여 자기 목숨을 바치는 사랑보다 더 큰 사랑은 없다."예수님께서 하신 이 말씀이 의미하는 희생적이고 숭고한 사랑의 행위를 우리는 일상에서 목격 하는 것도 실천하는 것도 둘 다 쉽지 않다. 자신의 살과 피를 내어 주는 사랑이기 때문이다. 어렵다고 또 자주 볼 수 없다고 포기하지 말고 작은 실천이라도 시도하면서 차차 그 의미를 체득하게 되는 것이 중요할 것이다. 활동가들과 히말라야를 오르며이번에 노동조합 활동가를 위한 치유 프로그램을 진행하면서 참가자들을 통하여 이 사랑의 의미를 되새겨 보는 계기가 되었다.

우기가 한창인 때 카트만두를 떠나 유럽을 거쳐 이집트에서 내가 속한 공동체 AFI(국제가톨릭형제회) 국제 총회를 마치고 가을이 막 시작되려는 때에 돌아왔다. 떠나는 것도 다시 오는 것도 네팔에서 체류 가능한 날짜에 맞추어야 하니 일정이 제법 길었다.네팔에서 민간인들이나 선교사들이 사용 가능한 비자의 종류는 기껏해야 비즈니스 비자나 학생 비자 정도여서 그 비자가 없으면 관광 비자를 받아야 하니 늘 날 수를 세며 산다. 비행기에서 내려 네팔 입국심사대에서 보름 일정의 비자를 받으려 심사관 앞에서 섰는데, 어디선가 울음이 섞인 여인의 한

의료봉사를 다녀 온지 일주일이 지나고 있다. 과로한 탓인지 아님 날씨와 험준한 지형 탓인지 온 몸과 영혼이 너덜너덜해 진 듯 몸살을 앓고 있다. 우기에 놀랄 만큼 불어나 거센 물결을 일으키며 화가 났다는 듯 흘러내리던 칼리 간다키 강의 회색빛이 눈에 아른거린다. 그 강가에 몸 붙여 사는 주민들의 어두운 표정도 거친 물결처럼 일었다 사라지곤 한다.온순하고 평화롭기만 할 것 같은 네팔 사람들이지만 가난에 시달리는 주민들의 표정은 깊은 시름에 젖어 있다. 햇볕이 강렬하게 빛날수록 그들의 움막 안은 더 어두워지고 주민들의 표정은 고스란히

어제는 우리 집 근처에 있는 개신교 신학대학을 우연히 방문하게 되었다. 만 이틀 동안 우리집에서 개신교 선교사들과 성경 통독을 하고 난 뒤였다. 최근에 안 사실이지만 우리 집 반경 몇 킬로미터 내로 각 교회에서 파견 받은 선교사들이 이사를 오고 있다. 그래서 그런지 이 지역엔 개신교회들도 많아 주일 즉 토요일 오전, 우렁차게 부르는 찬송가 소리를 좁은 골목길을 따라 걷자면 여기저기서 듣게 된다.모임을 함께 하는 선교사들은, 한국에서 이주노동자들을 돕다 인연이 되어 네팔로 오게 된 목사님, 삼십년 이상 해온 전문직을 내려놓고 선교사가

아! 망고. 과일가게마다 동글동글한 노랗고 푸른 망고가 넘쳐난다. 망고의 계절인 것이다. 시장 과일 가게에 가득 쌓인 망고는 히말라야를 잠시 잊고 더운 나라에 와 있음을 실감케 한다. 뜨거운 태양 빛을 받아 익어 달디 단 맛을 내는 망고의 노란 과즙 한 잔은 한 낮의 휴식이다.특히 네팔 망고는 녹색 껍질인데 크기도 인도산인 노랑 망고보다 작아 즙을 내어 먹기에 좋다. 손안에 착 잡히는 네팔 망고는 감촉도 부드러워 여느 과일과 다른 느낌을 준다. 망고는 마치 엄마 자궁에 웅크리고 있는 태아 모양인데 이것이 주는 묘한 시각적인 멋에 빠

월급이 없었더라면 어떻게 견딜 수 있었을까? 슈슈가 한 말이다. 십년 이상 미등록 노동자로 위험하고 거친 일터에서 일 했던 슈슈를 네팔에서 다시 만났을 때 한국을 회상하며 한 말이었다.아무리 힘들고 고단해도 참고 견디면 월말이면 월급이 나오니 그걸로 잠시나마 삶의 시름과 고단함을 이겨 낼 힘이 나왔던 것이다. 그 돈은 가족에 대한 사랑이었고, 자신의 미래에 대한 꿈이자 비전이었으며 또 동료들과의 교제였다. 그러니 고된 노동을 하고 있는 노동자들의 임금을 체불하거나 사기를 치는 일은 중죄 가운데 중죄라고 할 수 있다. 그러기에 일꾼들

단발머리에 파란 티셔츠 차림의 두 여자 아이가 교장실로 뛰어 들어왔다. 한국말로 교장에게 ‘언제부터 공부를 시작하느냐?’며 묻자 한국어에 능통한 머노즈 교장은 ‘오늘부터 당장’이라고 말했다.초등학교 3학년 그리고 중1의 명랑 쾌활한 두 자매는 아빠를 따라 서울 동부시장 근처에 살다 갑자기 네팔로 왔다 한다. 네팔인 아빠와 한국인 엄마 사이에 태어났고 아이들의 엄마가 가출해 일본으로 간지 육년이 지났다는 대강의 사연을 교장으로부터 들으며 아이들에게 내 소개를 했다. 이제 마지막 공사라 하며 학교 식당을 작게나마 한 칸 지으려 교장 선

[이금연의 네팔 카나의 집 이야기-13]‘꽃 대궐을 지나게 되니 이 때 오셔야 합니다.’ 매년 3월 중순경부터 사월 중순까지 히말라야에서는 꽃의 향연이 펼쳐진다. 네팔의 국화이기도 한 랄리 구라스라고 하는 빨간 꽃이 한 달 이상 피어 있는 시기라고 할 수 있다. 모진 겨울을 견디어낸 뒤 나무에서 피어나는 이 꽃들은 변덕스런 바람이 부는 봄의 계절에 한국의 동백꽃과 유사한 빛으로 피어난다.하얀 설산과 조화를 이룬 이 꽃의 향연을 만끽하러 이 시기에 트레킹을 오는 사람들이 많아 시즌이라 한다. 가을엔 꽃이 없어 봄만 같지 않기에 고작

사립학교 교장 선생님들을 위한 교육 훈련을 두 차례 진행 했다. 네팔에선 3월 중순경부터 각 학교들은 10학년 학생들이 졸업시험에 무사히 통과할 것을 기원하며 학교의 위상을 점검하는 시기에 돌입한다. 교육부가 주관하는 이 시험에 무사히 통과해야 학생들은 11학년에 진학할 수 있고 또 12학년을 마쳐야 정규 대학교에 진학할 수 있게 된다. 그러니 국공립학교는 물론이고 사립학교들도 자신의 지도력과 운영 능력을 평가 받게 되는 시기라서 모든 에너지와 시간을 시험에 집중하게 된다. 이런 와중에 사립학교 교장, 교감들과 한국에서 20년 이상

지난 주, 성당으로 가는 길에 끝이 보이지 않을 만큼 줄지어 선 청소년들을 목격하였다. 기타를 치며 노래를 부르거나 이어폰으로 음악을 듣고 있는 젊은이들이 다양한 포즈로 서 있었다. 그들을 촬영하고 있는 사진 기자에게 다가가 ‘이게 도무지 무슨 일이냐?’고 물었더니 아이돌 가수 한 명을 선발하기 위한 행사라고 하였다.열 명도 아닌 단 한 명의 아이돌 가수를 뽑는데 이토록 많은 청년들이 대기하고 있다니 놀라워 그 중 밝은 표정의 청년에게 다시 물었다. 프라줄 샤라고 자신을 소개한 청년은 이미 지방 행사는 끝났고, 수도권 행사를 위해

도로시 데이는 피터 모린과 약간의 결을 달리하며 생애동안 노동운동이 사회 변혁을 위한 큰 줄기라는 것을 확신했고 노동자와 농민들과 끝까지 연대했다. 대표적인 예로 캘리포니아로 계절 이주노동을 하며 착취와 노예적인 조건에 처한 농민들이 조직 활동을 하는데 다년간 참여 하였다.도로시 데이는 단지 노동조건을 개선하려는 것을 넘어서서 인간 존엄을 회복하고 인격적 삶의 자리를 마련하기 위한 투쟁에 농민들과 연대하기 위해 장거리 여행도 마다하지 않았다. 행진을 하며, 미사를 올리며 그곳에 그들과 함께 머물렀다. 그녀가 살아 낸 삶의 행적들은

지난 주 포카라 지역에 사는 장학생들을 만나러 갔다. 소테라는 작은 마을을 방문했다. 네팔 속의 또 다른 왕국 무스탕에서 흘러오는 거센 강줄기를 따라 조성된 소테 마을엔 76가구가 산다.하얀 설산을 배경으로 푸른 물가에 야트막한 돌담 집을 지어 사는 마을 주민들은 낯선 방문객을 따뜻하게 환영해 주었다. 한국의 모 단체로부터 교육을 중심에 놓고 마을 발전을 모색하는 지역을 찾아 달라는 요청으로 찾아간 것이다. 소테 마을 아이들은 몇 해 전 사단법인 희망씨가 지은 강 건너 편의 초등학교에 다닌다.노동운동가들이 만든 희망씨가 학교를 짓고

오랜만에 불자들의 대표적인 기도 장소인 보우더나트(Boudhanath)를 찾았다. 서울에서 지인이 찾아와 구경 차 간 것이다. 카트만두 북동쪽에 위치한 보우더는 유네스코가 지정한 세계문화 유산으로 높이 36미터의 거대한 탑이다. 세기를 이으며 티베트와 네팔 불자들에게 기도의 장소가 되어준 보우더는 1950년대 피난을 온 티베트인들이 근처에 정착하면서 현재의 만다라 모양을 이루었다.거대한 돔 형태의 탑이 중앙에 있고, 그걸 중심으로 건물과 건물이 이어져 마치 요새나 성채 같은 형태를 이룬 것이다. 티베트 불교의 네 종파를 대표하는 사

바느질 하는 여성들과 성탄과 새해를 맞이하기 위한 모임을 가졌다. 해외로 나간 남편들이 돌아와 아이들을 맡기고 오랜 만에 꽃단장에 홀가분한 마음으로 나타난 여성들은 양손 가득 과일을 가져왔다.가나의 집에 찾아온 이 여성 손님들과 우리 집 주인 할머니와 함께 새해 소원을 비는 기도회를 가졌다. 평화의 왕으로 낮은 자리로 오신 아기 예수님의 구유 앞에서 우리는 구두로 기도를 하기엔 언어와 표현의 한계가 있었기에 대신 크레파스로 도화지에 기도를 그렸다. 자기 자신 그리고 우리 가족과 지역 공동체의 행복을 위해 무엇이 필요하며 원하는 것이

한 해의 끝자락에 와 있는 요즈음 우리는 장학생을 새로 선발하기 위해 여러 곳을 다니고 있다. 수년간 장학생이었던 아이들 명단을 놓고도 어떤 변화가 있는지 확인하니 시집을 갔거나 다른 나라로 일하러 가느라 중도에 포기한 고학년 학생들이 제법 되었다. 작년엔 지진 때문에 아이들에게 관심을 줄 여력이 없었기에 그저 줄 것만 주고 만남이나 개인 방문을 할 수 없었다. 아이들은 어른들의 사랑과 관심을 먹고 자라는 것이 틀림없는지 한 두 해 방심하는 사이 시험에 낙방한 아이들도 있어서 지속적인 관심이 얼마나 중요한지 깨닫게 된다.장학생이라고

비나 따망이 결혼을 했다. 따망(Tamang)부족의 주요 종교가 불교이므로 비나의 결혼식 주례는 승려들에 의해 진행되었다. 지진으로 비나가 사는 빈민촌이 거의 전부 무너진 이후 우리는 텐트촌에서 바느질을 시작했다. 울산에서 천연염색을 하는 지인이 옷 만들고 남은 조각 천을 보내와 우리는 버려질 천으로 수공예 장신구를 만들어 한국으로 수출(?)을 해왔다.같은 마을의 세 명의 여성이 더 합세하여 따망 여성들과 함께 일해 온지 어느새 일 년 반을 넘기고 있다. 비나는 우리가 지진 긴급 구호물자를 가져 갈 때부터 주요 역할을 담당해 왔다.

‘아!’하는 탄성이 절로 나온다. 조명을 받은 붉은 벽돌의 건물이 화려하게 빛을 발하고 있었다. 파탄 덜바(Patan Durbar) 광장에서 대통령 퇴진 촉구 집회가 열린다는 소식을 접하고 손 피켓을 만들어 나갔더니 취소가 되었는지 한인들을 보이지 않고 구경꾼들로 광장은 북새통을 이루고 있었다.네팔에 한인들이 점차 증가하고 있는 가운데 시국을 위한 집회를 연다니 이제라도 합세를 하고 싶어 나왔는데 취소가 되었는지 한인을 누구도 만나지 못하였다. 그래도 혹시나 해서 찾아다니는 사이 날이 어두워졌고, 이때다 싶었는지 누군가 조명 기구를

두바이에 간다는 아유스“디디 더 필요한 거 없어요? 음식 맛은 어때요? 찌아 드릴까요?” 오늘은 아유스가 일하는 식당에서 아침 식사를 했다. 박타푸르 왕궁으로 들어가는 문 가까이에 있는 식당은 네팔 정식 달밧과 여러 분식 메뉴를 갖춘 제법 큰 식당이었다. 실업계 고등학교에서 호텔조리학과를 졸업하자마자 이 식당에서 삼년 이상 성실하게 조리사로 일해 온 아유스는 곧 두바이로 일하러 떠난다.페이스 메신저를 열기만 하면 어느새 ‘디디 나마스테!’하며 메시지를 보내오곤 했던 아유스가 두바이로 일하러 간다고 하자 우리는 ‘어서 빨리 가서 한

"여행 중에 만난 안나푸르나 히말라야에서 일하는 고르카 출신의 아이들 신상입니다"라며 이메일을 보내온 여성이 "그 아이들을 학교에 보내주면 좋겠어요"한다. 안나푸르나 베이스 캠프 트레킹 코스 중 도반과 데우렐리 사이에 있는 롯지에서 일하고 있다는 마갈 족 삼형제를 학교에 보내달라는 요청의 이메일을 받고 한동안 답장을 쓰지 않았다.사실 안나푸르나 뿐힐을 비롯한 여러 지역으로 트레킹을 오는 세계인들은 한국인들뿐만 아니라 산 속에서 만난 아이들에게 강한 동정심을 갖게 되며 등반을 마치고 각자의 삶의 터로 돌아가서 아이들이 눈에 아

왜 환대의 집인가?‘어떻게 살아야 하지?’ 살면서도 왜 자꾸 이런 생각이 들까? 지금의 내 생활이 불안정한 상태이기 때문일까? 아님 지금보다 더 나은 삶의 방식이 무엇일까 하는 근원적인 생각 때문일까? "여우도 굴이 있고 ...... 그러나 사람의 아들은 머리 둘 곳조차 없다" 하셨던 예수님의 말씀이 절절하게 느껴지는 것이 지금의 나의 상태를 말해 주는 것일까? 대안적 삶을 생각하는 것은 공동체를 염원하는 이들이면 누구나 다 하게 되는 고민일 텐데, 지금은 내 실존의 상태를 있는 그대로 수용하여 ‘나 홀로’ 방식을 선택하려 한다